На 24 март 1874 г. в Будапеща, тогаваа Австро-Унгария, в семейство на унгарски евреи се ражда Ерих Вайс, който ще остане познат за света с артистичния си псевдоним Хари Худини. Родителите му емигрират в САЩ на 3 юли 1878 г., когато той е на 4 години. През 1887 година се установяват в Ню Йорк. Той е едно от общо 7 деца. Започва да прави фокуси, когато е само на 10 години. Първоначално започва гастроли в САЩ със своя брат. Той се самоосвобождава от белезници и от резервоари, пълни с вода, заключени с катинари. Непрекъснато усъвършенства и усложнява своите трикове и фокуси. Става приятел с президент Теодор Рузвелт. Има слухове, че се свързва с тайните специални служби. Започва да се интересува от авиация и прави първия в историята полет над Австралия.
През 1892 г. приема псевдонима Худини в чест на неговия духовен учител, френският илюзионист Робер Уден. С напредване на възрастта той често попада в болници след представление. В последното десетилетие от живота си Хари Худини започва да издава книги, в които разкрива много от тайните на своите трикове. Той също така разобличава някои шарлатани, които твърдят, че им помагат свръхестествени, отвъдни сили.
Докато е на гастрол в Ню Йорк през 1894 г., се запознава с Вилхелмина Беатрис Ранер – танцьорка и певица от „Флорал систърс“. Едва две седмици по-късно красавицата става съпруга и асистентка на илюзиониста. Съюзът им се оказва много успешен и дълги години те са щастливи заедно. Худини ѝ пише писма, дори когато е в съседната стая. Двамата се обръщат един към друг с „Мистър Худини“ и „Мисис Худини“ и не се разделят за повече от ден
В светлината на всичко това неговата смърт остава забулена в загадка. Умира на 31 октомври 1926 г., само на 52 години. Официалната версия е, че е починал от перитонит, но има съмнения, че може да е убит.
